Felimare bilineata, conocida comúnmente como ‘babosa de mar bicolor‘ o ‘nudibranquio bicolor‘, es un molusco opistobranquio de la familia Chromodorididae y pertenece al orden Nudibranchia. El nombre del género ‘Felimare‘ proviene del latín y hace referencia a la belleza del animal, mientras que ‘bilineata‘ se deriva de las palabras latinas ‘bi‘ (dos) y ‘lineata‘ (con líneas), en referencia a las dos líneas de color que adornan su cuerpo. Esta especie la podemos encontrar en las aguas del océano Atlántico oriental, particularmente en las costas de las Islas Canarias, Madeira y las Azores. También está presente en el sur del mar Mediterraneo. Felimare bilineata se encuentra en hábitats marinos costeros, preferentemente en zonas rocosas y arrecifes de coral, donde hay una abundancia de esponjas, su principal fuente de alimento.
Felimare bilineata es un nudibranquio de tamaño pequeño a mediano, que puede alcanzar una longitud de 2 a 3 centímetros. Su cuerpo es alargado y estrecho, con un manto suave que cubre parcialmente el pie del animal, y cuyo borde presenta una linea amarilla. El rasgo más distintivo de esta especie es su coloración: el fondo del cuerpo es azul oscuro, y presenta dos líneas longitudinales de color amarillo brillante que recorren el dorso de la cabeza hasta la cola. Los rinóforos (órganos sensoriales en la cabeza) son de un color azul intenso. Un rasgo distintivo de otras especies muy similares, es que el presentan una fina linea amarillenta en la parte posterior de los rinóforos. Las branquias, situadas en la parte posterior del cuerpo, son de color azul y presentan dos lineas finas de color amarillo y de forma triangular en cada una de las hojas branquiales. Es muy frequente la confusion entre varias especies del genero Felimare. A modo de resumen, destacamos las principales características de cada una de ellas, que nos permitirán diferenciarlas fácilmente.
- Felimare tricolor
- Dorso: Azul con un borde amarillo y una raya longitudinal amarilla o blanca que termina entre los rinóforos, además de algunos puntos amarillos.
- Pie: Azul con algunos puntos blancos o amarillos a los lados.
- Rinóforos: Azules con las puntas blancas.
- Branquias: Azules con una línea fina amarillenta en el lado externo de cada hoja branquial.
- Felimare fontandraui
- Dorso: Azul con un borde amarillo y una línea blanca longitudinal que acaba delante de los rinóforos con un diseño en forma de ancla (o de «T»), además de algunos puntos blancos a los lados de esta raya.
- Pie: Azul con un diseño de rayas blancas irregulares en cada lado.
- Rinóforos: De un color azul uniforme.
- Branquias: Pueden ser de color azul uniforme o tener dos rayas amarillas triangulares en la cara exterior y una raya amarilla en la cara interna de cada hoja branquial.
- Felimare villafranca
- Dorso: Azul con un borde amarillo y un diseño de rayas irregulares longitudinales de color amarillo y/o blanco que forman un círculo alrededor de las branquias.
- Pie: Azul con un diseño de rayas irregulares longitudinales de color amarillo y/o blanco.
- Rinóforos: Azules con una raya blanca en la parte posterior.
- Branquias: Azules con una línea blanca en la parte interior y en la parte exterior de cada hoja branquial.
- Felimare orsinii
- Tamaño: Pequeño.
- Dorso: Azul rodeado por un borde amarillo y una raya longitudinal blanca muy fina. El manto está recubierto de pequeños tubérculos azules.
- Pie: Azul con una raya blanca o amarilla a cada lado.
- Rinóforos: Azules.
- Branquias: Azules.
- Felimare bilineata
- Cuerpo: Negro o azul oscuro con líneas amarillas y puntos azules.
- Dorso: Dos rayas longitudinales amarillas que rodean los rinóforos y las branquias. Los ejemplares del Norte suelen tener estas rayas fundidas en una sola, mientras que en los ejemplares africanos las rayas están bastante separadas y el espacio entre ellas tiene un diseño de rayas amarillentas.
- Borde del manto: Amarillo, precedido de una línea negra. La zona entre el borde amarillo y la línea media longitudinal está cubierta de puntos azules.
- Pie: Líneas longitudinales amarillas a cada lado.
- Rinóforos: Negros o azul oscuro con una línea longitudinal amarilla en la parte posterior.
- Branquias: Negras o azul oscuro con dos líneas triangulares amarillas en la cara externa y una línea amarilla en la cara interna de cada hoja branquial.
- Felimare cantabrica
- Dorso: Azul rodeado por una línea amarilla, con una raya longitudinal amarilla y algunos puntos también amarillos.
- Pie: Azul con numerosos puntos amarillos a cada lado.
- Rinóforos: Azules con una línea longitudinal amarilla en la parte posterior.
- Branquias: Azules con dos líneas triangulares amarillas en la cara externa y una raya amarilla en la cara interna de cada hoja branquial.
- Distribución: Esta especie no se encuentra en el Mediterráneo.
En cuanto a su dieta, Felimare bilineata es carnívora y se alimenta principalmente de esponjas marinas, de las cuales obtiene los nutrientes necesarios para su crecimiento y desarrollo. Este nudibranquio se especializa en ciertas especies de esponjas del género Dysidea y Haliclona, entre otras. La alimentación de Felimare bilineata es fundamental para su defensa, ya que adquiere compuestos tóxicos de las esponjas que consume, que almacena en su propio cuerpo como una estrategia para disuadir a los posibles depredadores.
La reproducción de Felimare bilineata es sexual y hermafrodita, lo que significa que cada individuo posee tanto órganos reproductores masculinos como femeninos. Durante la temporada de reproducción, que generalmente ocurre en los meses más cálidos, los individuos se emparejan y se fertilizan mutuamente. Después del apareamiento, ambos individuos ponen cintas blanquecinas de huevos en espirales o racimos sobre el sustrato o las esponjas de las que se alimentan. Los huevos eclosionan en larvas velígeras, que son planctónicas y pasan un período en la columna de agua antes de asentarse en el fondo marino y metamorfosearse en juveniles.
Una curiosidad sobre Felimare bilineata es su capacidad para regenerar partes de su cuerpo, como los rinóforos o las branquias, si resultan dañados o amputados. Además, como otros nudibranquios, esta especie es un excelente indicador de la salud de los ecosistemas marinos, ya que su presencia y abundancia suelen estar correlacionadas con la calidad del agua y la disponibilidad de sus presas. También se caracteriza por ser de interés para los fotógrafos y buceadores por su llamativo color y belleza, que la hacen fácilmente reconocible en su entorno natural.
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