Pachygrapsus crassipes, comúnmente conocido como cangrejo de costa rayado o cangrejo rayado de roca, es una especie de crustáceo decápodo perteneciente a la familia Grapsidae y al orden Decapoda. El nombre del género Pachygrapsus proviene del griego ‘pachy‘ (grueso) y ‘grapsus‘ (cangrejo), aludiendo a la forma robusta de su cuerpo. La palabra crassipes deriva del latín y significa ‘patas gruesas‘, en referencia a sus extremidades bien desarrolladas. Esta especie es nativa de la costa occidental de América del Norte, extendiéndose desde Oregón (EE.UU.) hasta Baja California (México). También se ha establecido en la costa del Pacífico occidental (Japón y Corea) desde finales del siglo XIX, probablemente transportado por larvas zoeas en las aguas de lastre de buques. Pachygrapsus crassipes habita zonas intermareales rocosas, desde la franja más alta hasta la baja del litoral, prefiriendo sustratos duros con grietas, piedras sueltas y arena no muy fina.
Morfológicamente, este cangrejo presenta un caparazón de forma cuadrada, más ancho que largo, con un tamaño que puede alcanzar hasta los 47,8 mm en machos y 40,8 mm en hembras. Su coloración varía del marrón al púrpura o negro, a menudo con rayas verdes distintivas en el caparazón. Las garras (quelípedos) son rojizas o púrpuras con patrones moteados y rayados en la parte superior, y más claras en la inferior. Las patas tienen tonalidades púrpura y verde, también con un aspecto moteado. Un rasgo distintivo de la especie son las líneas horizontales visibles sobre el caparazón. Puede confundirse con Pachygrapsus transversus, pero Pachygrapsus crassipes se distingue por su coloración más oscura y las rayas marcadas del caparazón.
Pachygrapsus crassipes es un omnívoro oportunista. Su dieta incluye algas verdes como Ulva y Enteromorpha, rojas como Endocladia o Grateloupia, y pardas como Fucus. También consume diatomeas, gusanos, mejillones, pequeños peces muertos, lapas, caracoles (Littorina, Tegula), cangrejos ermitaños, isópodos e incluso otros cangrejos de su misma especie, especialmente tras la muda, cuando su caparazón aún es blando. La preferencia alimentaria varía según el hábitat: en costas rocosas predomina la depredación nocturna, mientras que en charcas intermareales se inclina más por el consumo de algas durante el día.
La reproducción es sexual. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 7 meses (12 mm de ancho de caparazón), y las hembras entre los 11 y 12 meses (15 mm de ancho). Las hembras ovígeras aparecen entre abril y septiembre, y aunque usualmente hay un solo ciclo reproductivo anual, en ocasiones puede haber dos. Una hembra puede portar hasta 50.000 huevos bajo su abdomen, los cuales evolucionan a través de fases larvales (zoea, megalopa) antes de convertirse en juveniles. La relación entre el tamaño del caparazón y la edad es directa, y los individuos mayores pueden vivir hasta tres o cuatro años.
Entre las curiosidades destacables, Pachygrapsus crassipes es una especie semiterrestre notablemente adaptada al entorno intermareal. Puede permanecer fuera del agua hasta 70 horas, retornando periódicamente para humedecer sus branquias. Es una especie solitaria y territorial, que muestra comportamientos agresivos intraespecíficos, aunque sin defensa de territorios fijos. Los conflictos suelen resolverse por tamaño, con ventaja para el ejemplar mayor. Presenta una jerarquía social en hábitats densamente poblados. También posee una excelente visión tanto diurna como nocturna. Durante la etapa megalopa, sus larvas son nadadoras activas y utilizan las corrientes costeras para dispersarse, orientándose por la superficie del agua. Entre sus depredadores se encuentran aves marinas, pulpos, ratas, mapaches y peces.
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