El Conger conger o comúnmente conocido como congrio, es un pez que puede alcanzar hasta los 3 metros de longitud en individuos hembra, y los 1,5 metros en machos. Su cuerpo es alargado y anguiliforme con la parte anterior casi cilíndrica y la parte posterior aplanada lateralmente. Es un pez que carece de escamas, siendo su piel lisa y muy gruesa. Tampoco presenta aletas ventrales, mientras que las pectorales están muy desarrolladas. Tanto la aleta dorsal, formada por entre 270 y 300 radios blandos, como anal que está formada por entre 205 y 230 radios blandos, son confluentes con la aleta caudal. Cabe destacar que la aleta dorsal se origina en la vertical formada por el borde posterior de las aletas pectorales. Las aletas pectorales son relativamente corta y están formadas por 17-20 radios. La cabeza es cónica, siendo su boca terminal, muy amplia y extendiéndose más allá de los ojos. La mandíbula superior es algo mas larga que la inferior. Posee orificios olfatorios situados en el lateral del rostro, asi como unos poros de aproximadamente unos 2 mm de diámetro de color claro y que forman parte de la linea lateral anterior. Las aperturas branquiales, son de grandes dimensiones, posicionadas lateralmente y de manera anterior a las bases de las aletas pectorales.
La coloración de Conger conger suele ser entre gris-azulado y gris-plata en la parte superior del cuerpo, y gris blancuzco por la parte ventral. Tanto la aleta dorsal como la anal poseen los bordes de color negro. Habitan sobre suelos arenosos, fangosos y/o rocosos del Mediterráneo, mar Negro y Atlántico oriental, desde aguas poco profundas hasta 1.000 m de profundidad.
Conger conger es un pez con marcados hábitos nocturnos. Durante el día se mantiene escondido en hendiduras. Se alimenta de peces, crustáceos y cefalópodos durante la noche. Para la reproducción se desplazan durante los meses estivales, hacia aguas profundas, donde la hembra desova entre 3 y 8 millones de huevos. Se cree que los progenitores mueren una vez realizado el apareamiento. Las larvas viven durante los dos primeros años como formas planctónicas en estado larvario a gran profundidad. Una vez alcanzados los 15 cm, las larvas sufren una metamorfosis para transformarse en individuos con forma adulta, migrando hacia aguas menos profundas.
Fotos:
