Tripterygion delaisi es una especie de blénido trescolas que pertenece a la clase Actinopteri, el orden Blenniiformes y la familia Tripterygiidae. Se trata de una especie que encontraremos tanto en el mar Mediterráneo, como también en el océano Atlántico oriental, desde las costas de Inglaterra hasta las aguas de Senegal. Generalmente asociada a aguas de no mas de 10-14 metros de profundidad. Se trata de una especie bentónica, que habita sobre los fondos rocosos sinuosos, con preferencia sobre lugares algo oscuros y con presencia de algas.
El cuerpo de Tripterygion delaisi es alargado (hasta 9 cm de longitud total) y fino, presentando una cabeza cónica y algo puntiaguda. También destaca en su cabeza unos labios algo prominentes y unos apéndices supraoculares presentes pero poco desarrollados. Sus ojos son redondos y relativamente grandes para el tamaño de la cabeza. Posee 3 aletas dorsales diferenciadas, rasgo característico de los blénidos trescolas. La primera aleta dorsal es pequeña en tamaño, de forma triangular y color negro. La segunda aleta dorsal cuenta con 16-18 espinas siendo las primeras espinas mucho mas largas dotándole a esta segunda aleta dorsal la apariencia de una vela. Este rasgo es mucho mas marcado en los ejemplares macho que no tanto en las hembras. La tercera aleta dorsal está formada por entre 11 y 14 radios blandos. La aleta anal cuenta con 3 espinas y 24-28 radios blandos. Las aletas pectorales son grandes y su forma termina en punta. Las aletas pélvicas adoptan una forma ahorquillada y la aleta caudal es algo redondeada. En cuanto a la coloración de Tripterygion delaisi, el color base es el amarillo brillante, con una máscara cefálica de color purpura oscuro que no alcanza las aletas pectorales. Existe un claro dimorfismo sexual en Tripterygion delaisi, los machos en edad reproductiva, durante los meses de mayo a agosto intensifican el color negro de la mascará cefálica. Por el contrario, las hembras y machos no reproductivos poseen colores menos intensos.
Existen dos subespecies de Tripterygion delaisi, por una parte Tripterygion delaisi delaisi, que no presenta bandas en los flancos de su cuerpo o si lo hacen estás son muy poco aparentes. También se caracteriza por no presentar una mancha oscura sobre el pedúnculo caudal. La segunda subespecie, Tripterygion delaisi xanthosoma si que muestra bandas oscuras en los flancos de su cuerpo, siendo la ultima de ellas mucho mas oscura que las anteriores. Adicionalmente también poseen una mancha sobre el pedúnculo caudal, y esta subespecie tiene una distribución geográfica mas limitada, siendo endémica del Mar Mediterráneo.
Tripterygion delaisi es una especie cuyos ejemplares machos son muy territoriales. Aquellos ejemplares macho que estén en época reproductiva intensifican la coloración de su mascara cefálica siendo está mucho mas oscura. Las hembras y los hachos no reproductivos la mascará cefálica tiende a ser de un color menos intenso y mas grisáceo. En la época de reproducción el macho se atribuye un territorio rocosos de unas pocas decenas de centímetros, en una zona protegida de las olas y las corrientes. Durante esta época no parará de cortejar a tantas hembras como pasen por su territorio. A estás les realiza una danza en zig-zag con todas sus aletas completamente desplegadas y a la vez realizando movimientos rápidos de arriba a abajo con su cabeza. Tras este ritual, y tras la puesta de los huevos por parte de la hembra e inmediata fecundación por parte del macho, será este ultimo quien se quedará al cuidado de la puesta.
Pese a que existen claras diferencias, es frecuente la confusión entre Tripterygion delaisi (subespecies Tripterygion delaisi delaisi y Tripterygion delaisi xanthosoma), Tripterygion melanurum (subespecies Tripterygion melanurum minor y Tripterygion melanurum melanurum) y Tripterygion tripteronotum. A modo de resumen, estas son las principales características que los diferencian:
- Tripterygion melanurum minor. Los radios de la segunda aleta dorsal decrecen en altura de forma paulatina. Ausencia de mancha negra en la parte superior dorsal del pedúnculo caudal. Color rojizo.
- Tripterygion melanurum melanurum. Los radios de la segunda aleta dorsal decrecen en altura de forma paulatina. Presencia de mancha negra en la parte superior dorsal del pedúnculo caudal.
- Tripterygion tripteronotum. Primeras espinas de la segunda aleta dorsal mucho mas largas que las siguientes. Mascara cefálica se extiende hasta aletas pectorales. Color pardo-rojizo o pardo-amarillento con bandas oscuras en el flanco (la ultima, situada en el pedúnculo caudal es muy tenue)
- Tripterygion delaisi delaisi. Primeras espinas de la segunda aleta dorsal mucho mas largas que las siguientes. Mascara cefálica no alcanza las aletas pectorales. Ausencia de mancha negra en la parte superior dorsal del pedúnculo caudal. Color amarillo brillante sin bandas en los flancos o si están presentes muy tenues.
- Tripterygion delaisi xanthosoma. Primeras espinas de la segunda aleta dorsal mucho mas largas que las siguientes. Mascara cefálica no alcanza las aletas pectorales. Presencia de mancha negra en la parte superior dorsal del pedúnculo caudal. Color amarillo brillante con bandas oscuras en los flancos, la ultima de ellas, situada en el pedúnculo caudal es mucho mas oscura que el resto.
