Parablennius ruber es un pez de la familia Blenniidae, comúnmente conocido como blénido rojo debido a su distintiva coloración. Su nombre científico combina ‘Parablennius‘, que hace referencia al género de los blénidos, y ‘ruber‘, que en latín significa ‘rojo‘, en alusión a su característico color. Esta especie es endémica del Atlántico noreste y se encuentra habitando principalmente las costas rocosas de las islas Macaronésicas (Azores, Madeira, Canarias) y la península ibérica. Prefiere aguas poco profundas, normalmente entre 1 y 30 metros de profundidad, aunque puede encontrarse hasta los 50 metros, en zonas con abundancia de rocas y algas donde puede refugiarse y buscar alimento.
Parablennius ruber puede llegar a medir entre 10 y 12 cm de longitud, aunque algunos individuos pueden alcanzar los 14 cm. Presenta un cuerpo alargado y algo comprimido lateralmente, con una cabeza robusta y una boca pequeña situada en la parte inferior, una característica típica de los blénidos. Su coloración es lo que lo distingue de otras especies del género: es predominantemente rojizo, a menudo con manchas marrones o grisáceas que le permiten camuflarse en su entorno rocoso. Durante la temporada de reproducción, los machos pueden exhibir colores aún más intensos y brillantes. Un rasgo típico de la especie es la presencia de pequeños cirros (filamentos) sobre los ojos y en los bordes de las fosas nasales, los cuales son estructuras sensoriales que le ayudan a percibir su entorno. Comparado con especies similares, como Parablennius gattorugine, Parablennius ruber tiene una coloración más rojiza y una menor longitud corporal.
En cuanto a su dieta, Parablennius ruber es omnívoro, alimentándose de una mezcla de pequeños invertebrados y algas. Raspa las algas de las rocas con sus labios y dientes pequeños, pero también caza pequeños crustáceos, gusanos y moluscos que encuentra en el sustrato. Este comportamiento alimenticio le permite adaptarse a las variaciones en la disponibilidad de alimento en su entorno, lo que es típico de los blénidos, que son generalistas y oportunistas en sus hábitos alimenticios.
La reproducción de Parablennius ruber ocurre principalmente en los meses más cálidos, entre la primavera y el verano. La especie es ovípara, y durante la época de desove, los machos defienden territorios y nidos situados en cavidades o grietas en las rocas. Tras el apareamiento, la hembra deposita sus huevos en estos nidos, donde el macho los cuida y ventila con aletas pectorales hasta que eclosionan. Los machos se encargan de proteger el nido de posibles depredadores durante este período, mostrando un comportamiento territorial y agresivo.
Una característica interesante de Parablennius ruber es su capacidad para cambiar de color dependiendo de su estado emocional o ambiental, un comportamiento común entre los blénidos que les ayuda tanto en la comunicación con otros miembros de su especie como en el camuflaje. Este blénido también ha demostrado ser altamente adaptativo a las variaciones en las condiciones del hábitat, como los cambios en la temperatura o el nivel de exposición a la luz solar, lo que le permite habitar tanto en zonas muy iluminadas como en áreas más sombreadas.
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