Chaetodon triangulum es uno del los 88 miembros pertenecientes al genero Chaetodon, que junto con 11 géneros adicionales conforman la familia de los peces mariposa (Chaetodontidae) en la que hay descritas en la actualidad un total de 129 especies. Esta especie se encuentra en las aguas tropicales de los océanos Índico y en una pequeña parte del océano Pacífico. Está presente en la costa oriental de África, desde Sudáfrica hasta el Mar Rojo, en el Mar Arábigo, Madagascar, islas Seychelles, Andamán Tailandia, Singapur, Indonesia y Taiwán. Habita en las regiones coralinas a profundidades de hasta 25 metros donde habitualmente se asocia a corales del genero Acropora, así como en praderas marinas.
El cuerpo de Chaetodon triangulum es de forma triangular, especialmente cuando tiene extendidas por completo las aletas dorsal y anal. El rostro tiene un hocico alargado, que termina con una pequeña boca. Pueden alcanzar longitudes totales de hasta 16 cm. La aleta dorsal es única y está formada por 11-12 espinas y 23-26 radios blandos, mientras que la aleta anal cuenta con 3 espinas y 20-21 radios blandos.
El rostro de Chaetodon triangulum es de color rojizo. Tras él encontramos dos franjas arqueadas de color negro, la primera atravesando el ojo y que nace al inicio de la aleta dorsal y anal respectivamente. La segunda franja se sitúa ligeramente por detrás de la primera y los extremos superior e inferior son algo difusos. Tras las aletas pectorales, el cuerpo adopta una serie de lineas orientadas opuestamente y en diagonal a partir de la parte central del cuerpo. Estas lineas son de color blanco, sobre un fondo grisáceo. La parte posterior de la aleta dorsal y anal son de color rojizo, tras lo cual encontramos una fina linea de color negro y el borde de color blando. Algo similar ocurre en el pedúnculo caudal y aleta caudal, que comienza con una banda rojiza amarillenta, para posteriormente presentar una banda negra mas ancha centralmente y la mitad posterior de la aleta caudal ser completamente traslucida, al igual que las aletas pectorales.
Es una especie territorial que vive en parejas. La alimentación está basada en pólipos de coral (principalmente Acroporas). Defenderán una extensión en la que haya presencia de este tipo de corales, persiguiendo sin dudarlo a cualquier otra especie o ejemplar de pez mariposa que se adentre en su territorio.
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